Theremin: el instrumento electrónico más antiguo del mundo

El Theremin es el  instrumento musical electrónico más antiguo del mundo. Fue diseñado y construido por su constructor, Lev Sergeevic Termen, en 1919, en Rusia. Su principal característica es que es un instrumento musical que se toca  sin tocarlo con las manos:  de hecho, a Termen se le conoce como "el hombre que permitió tocar el aire".

A través del theremin es posible crear  sonidos similares a la voz humana  o al  sonido de un violín, dependiendo de la intención y habilidad del músico. También muy utilizado por  bandas de rock y pop,  el theremin tuvo un lugar de honor en la discografía de Led Zeppelin (Jimmy Page lo quiso en la canción Whole Lotta Love) y Michael Jackson (que lo utilizó para construir el sonido tan particular de la canción). Suspenso).

¿Cómo funciona el theremín?

El theremin está formado por un  cuerpo central  que contiene todos los componentes electrónicos y  dos antenas  que se bifurcan del cuerpo central: una tiene tendencia vertical y la otra se desarrolla horizontalmente.

Para  tocar el theremin,  el músico debe  acercar las manos  a las dos antenas sin tocarlas: la antena vertical sirve para regular  el tono del sonido,  mientras que la horizontal sirve para modificar  el timbre del sonido  que se pretende obtener.

Al tocar directamente una de las dos antenas o colocar las manos casi en contacto con ellas, el sonido del theremin se anula por completo y el instrumento permanece en silencio. Asimismo, el instrumento no produce ningún sonido si las manos del músico no se mueven entre sus antenas.

Precisamente debido a que  un músico  que toca el theremin no tiene ninguna referencia visual o táctil sobre el instrumento, a diferencia de una guitarra clásica o acústica  o alguien que aprende a tocar el piano, este último es extremadamente difícil de tocar, por lo que los virtuosos quienes se han especializado en su uso han sido muy pocos a lo largo de la historia.

Además de su inventora, que también fue violonchelista  ,  una de las intérpretes de theremin más famosas, si no la más famosa de todos los tiempos, es la lituana  Clara Rockmore  que, antes de dedicarse al estudio de este instrumento, fue una apreciada violinista. Sus condiciones de salud le impidieron seguir utilizando su instrumento, por lo que Clara Rockmore dedicó todas sus energías artísticas a experimentar con el theremin.

Theremin: precio y difusión

Desde sus orígenes, el theremin se caracterizó por ser un  instrumento bastante caro, al igual que el raro Hang: esto impidió su difusión, sobre todo porque su producción a gran escala debería haber comenzado en una década muy difícil para la economía mundial., es decir, lo que siguió a la Gran Guerra y que condujo, en 1929, al colapso del mercado de valores de Wall Street.

Actualmente el precio de un theremin varía mucho dependiendo del rango de precios y del nivel de profesionalidad que se pretenda con la compra. En los principales sitios online es posible adquirir un instrumento theremin por menos de 50 euros así como un theremin profesional cuyo coste puede superar los  500 euros. 

Entre un extremo y otro del rango de precios se pueden encontrar fácilmente theremins con precios variables, es decir, 100, 200 o 300 euros.