¿Qué es la okra y cómo se cocina?

Okra con co con k? Se puede encontrar escrito de ambas formas, dependiendo de la tradición a la que te refieras. En los países de habla inglesa también se le llama dedos de dama , que literalmente significa dedos de dama, debido a la forma cónica de las verduras, que en la planta o en el plato se asemejan a la mano de una mujer. Gombo es otro nombre más.

Las numerosas variaciones para llamar a una misma verdura dicen inmediatamente una cosa: la okra -o como prefieras llamarla- está muy extendida y se consume en muchos países del mundo , apreciada por su contenido vitamínico y la delicadeza de su sabor que la hace apta para diferentes preparaciones.

Okra: un tipo universal de verdura

También conocida como bhindi , la okra es verdaderamente una verdura universal. Se cultiva en distintas partes del mundo, desde África hasta la India , hasta América del Sur . En Italia se cultiva en tierras donde pueda crecer a pleno sol . En cada lugar se le conoce con un nombre diferente, pero siempre es la misma verdura, de forma alargada parecida a un ají, de color verde y con un sabor tan delicado que resulta casi neutro.

Esta es una característica que lo hace apto para ensaladas pero también para los platos más picantes de la cocina india, en los que los ingredientes se mezclan con hierbas para crear platos de aroma intenso. Desde el punto de vista nutricional, la okra es un alimento rico en vitaminas y también puede incluirse en la dieta de personas que necesitan mantener bajo control sus niveles de azúcar.

Verdura con mil usos

Hay una característica de la okra que la hace realmente útil en la cocina: su capacidad para espesar sopas y preparaciones similares. Es por eso que la okra se usa mucho en recetas de todo el mundo, además de comerse fresca. Basta con hervir la okra para que su consistencia se vuelva ligeramente pegajosa, dando a las preparaciones la consistencia ideal para muchas sopas.

No es casualidad que sea elegido en la cocina india y también se haya convertido en el ingrediente característico de algunas versiones de un plato representativo de la cocina criolla del estado de Luisiana: el gumbo . Se trata de una sopa a base de camarones que requiere una larga preparación pero que tiene su origen en la tradición de las poblaciones del sur de Estados Unidos nacidas de padres franceses y españoles.

¿Cómo cocinar okra?

Para utilizar la okra, simplemente lávala con cuidado y retira los extremos, que son más duros. Si el caldo o las sopas no son sus recetas actuales, la okra seguirá siendo útil. Crudo, cortado en rodajas, se puede añadir a otras verduras para obtener una ensalada rápida y ligera . La forma de los redondos, que recuerdan a una flor, dará un toque extra a un plato sencillo y saludable.

Alternativamente puedes preparar sabrosos bocados rebozados o comer okra frita , siempre cortada en trozos y bien seca. Los dedos de dama también son perfectos para masala , un plato tradicional indio que combina okra salteada en trozos con cebollas y tomates fritos, con una mezcla de especias para que todo sea fragante y sabroso. La búsqueda de ideas para utilizar la okra en la cocina sólo tiene un secreto: hojear recetarios en papel o digitales buscando todos los nombres de esta verdura exótica que ahora también ha llegado a Italia.

Dónde encontrar okra

Sí, pero ¿dónde encontrar okra? Internet es un territorio donde esta verdura también encuentra espacio, pero no es necesario depender de Internet para encontrar las vainas verdes que se sirven en las mesas de todo el mundo. Algunos viveros también cultivan okra en Italia para la venta directa al consumidor y la okra se encuentra muy a menudo en tiendas de alimentos étnicos . Tenga cuidado al elegir el producto que va a comprar: de hecho, la okra, como muchas verduras de consistencia similar, se conserva fresca y en su mejor estado durante un período bastante corto.

Si optas por confiar en una tienda de comida oriental, recuerda no desistir a la primera si te dicen que no está disponible: los nombres con los que se conoce a la okra en todo el mundo son tantos que el vendedor podría llamarla de cualquier forma. diferente de lo que es 'usted preguntó. Por eso es bueno recordar las alternativas más conocidas: el ocre –u okra– o los dedos de dama. La última opción es útil en el mundo de habla inglesa, que también incluye países que tienen una historia colonial vinculada al Reino Unido.